​Sinds de start van de genocide in Gaza is een schrikbarend aantal schrijvers en kunstenaars om het leven gebracht. De laatste schatting van het Palestinian Ministry of Culture spreekt van een verlies van 45 kunstenaars, schrijvers en culturele activisten tussen oktober 2023 en februari 2024 alleen. Schrijvers wordt zo het zwijgen opgelegd en culturele instellingen worden moedwillig verwoest. Een persvest maakt van de drager een doelwit; sinds 7 oktober zijn er naar schatting rond de 200 journalisten vermoord. Het Comité voor de Bescherming van Journalisten schreef dat in Gaza 'meer journalisten zijn gedood in de loop van een jaar dan in enig ander conflict dat het CPJ heeft gedocumenteerd'.

​

Refaat Alareer is een van deze schrijvers. Hij werd op 6 december 2023 vermoord bij een Israëlische luchtaanval. Alareer was schrijver en dichter, professor in literatuur en creative writing aan de Islamic University of Gaza, en medeoprichter van We are not numbers, een organisatie die jonge Palestijnse schrijvers begeleidt en de nadruk legt op de kracht van het verhalen vertellen. Alareer's gedicht If I must die, waarin de auteur oproept om zijn dood een verhaal te laten worden, is sinds zijn dood veelvuldig gedeeld en voorgedragen. Zo las PEN-bestuurslid Eke Krijnen het gedicht tijdens de ILFU Lezersmars in september 2025.  

Met het project 'War on Writers: a look at writers killed in Gaza' eert PEN International 23 schrijvers en dichters die sinds oktober 2023 vermoord zijn. We blijven hun verhalen vertellen.